[ WRC 2006 ] - RAC

Posté le: Ven Déc 01, 2006 8:19 pm

La balade de Marcus !

La domination des Ford aurait une nouvelle fois pu être totale sur cette première étape du Rallye de Grande-Bretagne, si Mikko Hirvonen était parvenu au terme de cette journée. Mais en abandonnant, le Finlandais redonnait espoirs aux rivaux de la marque à l'ovale bleu. Des rivaux qui n'ont toutefois pas été en mesure de contester le leadership à Marcus Grönholm qui termine la journée en tête.

Petter Solberg place sa Subaru à la deuxième place à vingt-cinq secondes de la Focus de tête, alors que Manfred Stohl occupe ce soir la troisième marche du podium provisoire.

Grönholm toujours au-dessus du lot
Depuis le retrait de Sébastien Loeb en cours de saison, Marcus Grönholm a fait main basse sur le championnat du Monde des Rallyes. Le Finlandais domine de la tête et des épaules et n'a pour l'heure pas d'inquiétude à avoir du côté de la concurrence.

Sur ce rallye, le titre constructeurs étant acquis, Marcus s'attendait à ce que la victoire lui soit contestée par son propre équipier Mikko Hirvonen, qui souhaitait se jauger face à son aîné. Sur les premiers chronos, Mikko se plaçait régulièrement dans le sillage de son compagnon de team, sans toutefois parvenir à le devancer.

De son côté, Marcus Grönholm ne se posait pas de question et débutait ce rallye sur son rythme habituel. Le Finlandais signait les meilleurs temps sur les trois premières spéciales et s'installait en tête. A l'issue de la première boucle, c'est aux commandes de la course que l'on retrouvait les deux Focus officielles.

Mais le rallye allait connaître un coup de théâtre au parc d'assistance. Mikko Hirvonen, qui avait violemment heurté une pierre sur le premier chrono, se plaignait du comportement de sa Focus. Les temps réalisés par Mikko laissaient penser les mécaniciens viendraient à bout des petits soucis du Finlandais. Mais ce choc apparemment sans gravité, allait avoir de lourdes conséquences. A l'assistance, l'équipe Ford constatait que l'arceau de sécurité de la Focus avait subi des dommages. Les commissaires de la FIA estimaient alors que les conditions de sécurité n'étaient plus requises pour permettre à Hirvonen de poursuivre, et ils obligeaient Mikko à rendre son carnet.

Marcus Grönholm poursuivait alors sa course seul en tête. Il signait le meilleur temps sur le premier chrono de la deuxième boucle, mais allait par la suite trouver un adversaire à sa mesure. Petter Solberg faisait en effet jeu égal avec lui sur le cinquième chrono du jour avant de le devancer sur la dernière spéciale. Solberg revenait sur Grönholm, mais pas suffisamment pour contester la première place au pilote Ford qui possède ce soir une avance de plus de vingt-cinq secondes.

Classement scratch de la première étape

1 M. GRÖNHOLM 1:14:51.9
2 P. SOLBERG +25.8
3 M. STOHL +48.1
4 J. LATVALA +1:54.4
5 D. SORDO +2:11.0
6 X. PONS +2:11.9
7 C. ATKINSON +2:46.2
8 M. HIGGINS +2:52.7
9 F. DUVAL +2:53.1
10 H. ROVANPERÄ +3:40.2
11 J. KOPECKÝ +4:26.8
12 M. WILSON +5:33.4
13 G. MACHALE +6:45.3
14 H. SOLBERG +6:57.8
15 A. ALÉN +8:03.0
16 P. FLODIN +9:14.7
17 O. SVEDLUND +10:25.9
18 G. EVANS +10:27.5
19 K. MEEKE +10:29.9
20 R. CHAMPION +10:30.5

Posté le: Dim Déc 03, 2006 3:43 pm

Gronhölm remporte sa septieme victoires de la saison

En remportant le Rallye de Grande-Bretagne, ultime manche du Championnat du Monde des Rallyes 2006, Marcus Grönholm signe sa septième victoire de la saison au volant d'une Ford Focus RS WRC 06 qui s'est montrée particulièrement fiable et compétitive pour sa toute première saison en Mondial.

Le Finlandais signe ainsi sa vingt-cinquième victoire mondiale, il égalise ainsi Colin McRae au nombre de victoires. Les deux hommes, ex aequo au troisième rang, se classent juste derrière Carlos Sainz (26 victoires) et Sébastien Loeb (28 victoires).

Auteur de neuf temps scratches sur les dix-sept possibles, Marcus Grönholm s'impose avec plus d'une minute trente d'avance sur son plus proche poursuivant, Manfred Stohl qui signe en Grande-Bretagne son quatrième podium de la saison et le troisième consécutif après l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

En se hissant sur la deuxième marche du podium, Manfred Stohl réalise ainsi sa meilleure performance de la saison, ce qui lui permet de s'emparer de la quatrième place au Championnat Pilotes au détriment de Dani Sordo qui rétrograde d'une place.

Le Norvégien Petter Solberg qui menait un véritable duel face à Manfred Stohl a été contraint de s'incliner dans la deuxième spéciale du jour en raison d'une crevaison et d'un tête-à-queue. Une grosse déception pour le pilote Subaru qui avait pourtant attaqué très fort dès les premiers kilomètres de l'étape. Petter Solberg termine finalement sur la troisième marche du podium à moins de vingt secondes de Manfred Stohl.

Nominé par le Stobart VK M-Sport aux côtés de Matthew Wilson, Jari-Matti Latvala termine aux portes du podium. Le Finlandais s'impose pour plus de quarante secondes devant le pilote d'usine, Xavier Pons. L'Espagnol, qui occupait le quatrième rang du général, a été également victime d'un tête-à-queue qui lui a fait perdre plus de quarante secondes dans l'ES 15. Le pilote Kronos termine finalement au cinquième rang, ce qui lui permet d'inscrire quatre points à son propre compteur !

Auteur d'une très belle deuxième étape, Chris Atkinson a conservé ce rythme tout au long des quatre spéciales au programme de cette troisième journée. L'Australien termine à la sixième place du classement et engrange trois points aussi bien au Championnat Pilotes que Constructeurs.

Sur les deux dernières spéciales du rallye (ES 16 et 17), un véritable duel s'est dessiné entre Dani Sordo et François Duval pour le gain de la septième place du classement final. Mais ce dernier a finalement tourné à l'avantage de l'Espagnol qui s'impose pour 14''3 devant le Belge qui récolte, pour sa part, le dernier point « Pilotes ».

Classement scratch final

1 M. GRÖNHOLM 3:20:24.8
2 M. STOHL +1:35.5
3 P. SOLBERG +1:55.2
4 J. LATVALA +2:37.1
5 X. PONS +3:19.9
6 C. ATKINSON +3:27.5
7 D. SORDO +4:08.3
8 F. DUVAL +4:22.6
9 H. ROVANPERÄ +8:00.3
10 J. KOPECKÝ +8:27.8
11 H. SOLBERG +8:48.3
12 M. WILSON +10:21.9
13 A. ALÉN +20:24.8
14 P. FLODIN +21:34.2
15 O. SVEDLUND +23:22.5
16 G. MACHALE +27:33.9
17 S. JONES +30:54.9
18 D. HIGGINS +30:56.7
19 J. HANNINEN +32:27.0
20 R. CHAMPION +33:09.0

Classement championnat du monde pilote

1. S. Loeb (F) 112
2. M. Gronholm (FIN) 111
3. M. Hirvonen (FIN) 65
4. M. Stohl (A) 54
5. D. Sordo (SP) 49
6. P. Solberg (N) 40
7. X. Pons (SP) 32
8. H. Solberg (N) 25
9. T. Gardemeister (FIN) 20
10. C. Atkinson (AUS) 20
11. G. Galli (I) 15
12. A. Bengue (F) 9
13. J-M. Latvala (FIN) 9
14. J. Kopecky (CZ) 7
15. K. Katajamaki (FIN) 7
16. D. Carlsson (S) 6
17. S. Sarrazin (FRA) 6
18. J. Valimaki (FIN) 6
19. F. Duval (B) 5
20. T. Radstrom (S) 4

Classement championnat du monde constructeur

1. Ford 195
2. Kronos Citroën 166
3. Subaru 106
4. OMV Peugeot Nor. 88
5. Stobart VK M-Sport 44
6. Red Bull Skoda 24

Gronhölm fini à 1 point de sébastien Loeb, il ne fallait pas en fare plus !!

Prochaine épreuve le Monte-Carlo 2007 les 19,20,21 janvier prochain.